En biltur gjennom tidligere 'Sundown Towns' fikk meg til å tenke på mine Bantu-knuter igjen

bianca lambert i bantuknuter

@bianca__lambert





For å hedre Black History Month fortsetter vi å feire skjønnheten til Black Joy og alt håp og transformasjon det gir. Fra personlige essays til dykking i historie og kultur, bli med når vi forsterker svarte stemmer og utforsker produktene, tradisjonene og menneskene som leder an.

Jeg tenker mye på svartheten min - nå mer enn noen gang, gitt alt som skjer i verden og samfunnet mitt. Så lenge jeg kan huske, har filmer og TV vært min kilde til inspirasjon, utdannelse, flukt og samfunn i forhold til min svarthet. På 90-tallet var barndommen min fylt med programmer som Moesha , Den nye prinsen av Bel-Air , Familiesaker , og ethvert show på UPN. Hver og en ga en følelse av tilhørighet og bekreftet at svart skjønnhet var verdig sendetid.

Som Black-skapere finner nye måter å fortelle historiene våre, til og med de eksepsjonelt emosjonelle, og dermed ser jeg meg selv på skjermen på en ny måte. Alt tvunget meg til å se hardt på hva det vil si å møte opp som en svart kvinne i Amerika. HBO-er Lovecraft Country, i all sin sci-fi og historiske herlighet, har det tatt mye plass i hodet mitt. Scenene fra den første episoden var spesielt levende før en nylig tur til fjellene i Nord-Georgia.

Den første episoden av serien følger Leti, Onkel George og Atticus på en biltur. Onkel Georges karakter er inspirert av arbeidet til Victor Hugo Green, som skrev og publiserte The Negro Motorist Green Book fra 1936 til 1966. Det var for svarte reisende å dele trygge steder å stoppe på bilturer over Amerika. Tidlig i episoden stopper trioen på en spisestue som en gang var eid av en svart kvinne. Imidlertid lærer de at middagen ble brent ned av de hvite byfolket og innser raskt at de er i fare.

Som Black-skapere finner nye måter å fortelle historiene våre, til og med de eksepsjonelt emosjonelle, og dermed ser jeg meg selv på skjermen på en ny måte.

Når de hopper i bilen, begynner en sint pøbel å jage dem, og de klarer å komme seg unna. Akkurat når publikum tror de er trygge, blir de stoppet av en lensmann og truet med 'solnedgangsloven'. Dette refererer til lynking. Den scenen og de som fulgte holdt meg oppe om natten og førte meg til å undersøke 'solnedgangsbyer' i lengden. Jeg spurte foreldrene mine, som vokste opp i Sør under Jim Crow-tiden, om de var kjent - som begge sa ja til. Foreldrene mine advarte meg alltid om å reise om natten.Jeg trodde alltid det var fordi jeg var en ung kvinne, men forstår nå deres ekstra bekymringer.

Da jeg vokste opp i Atlanta, tenkte jeg aldri mye på hva svartheten min representerte eller det faktum at min brune hud, hår og tilværelse er truende for noen. Jeg følte meg alltid akseptert og trygg. Imidlertid er dødsfallet til Sandra Bland, Atatiana Jefferson, Breonna Taylor og utallige andre svarte kvinner i politiets hender en påminnelse om at selv det å vokse opp i 'Black Mekka' ikke fritar meg for diskriminering eller vold.

Da jeg planla ruten for den kommende turen min, skjønte jeg at jeg skulle reise gjennom en historisk dokumentert solnedgangsby, Forsyth County, som ga meg pause. Jeg vurderte til og med frisyren min på nytt. De siste månedene har jeg stylet håret inn Bantu knop som en beskyttende stil . Jeg elsker frisyren så mye, og det ble raskt signaturutseendet mitt. Men måtte jeg lure på, ville denne frisyren gjøre meg til et mål når jeg kjører opp de vindfulle bakveiene i Nord-Georgia - et sted fulle av flaggposter og bil støtfanger preget av det konfødererte flagget?Bare hensynet til å slette et stykke av meg selv av denne grunn gjorde meg trist, spesielt som en som kontinuerlig prøver å normalisere svart skjønnhet i arbeidet mitt.

All mental gymnastikk jeg gjorde før kjøreturen min, er en påminnelse om at mens resten av verden tilegner seg svarte funksjoner uten omsorg, vil jeg aldri få samme luksus; luksusen av å bare eksistere uten frykt.

kvinne med type 4 krøller

@bianca__lambert

Jeg holdt dem inne. Men som forventet, da jeg stoppet for bensin bare 50 miles utenfor metroen Atlanta, fikk jeg blikk. Når jeg ser tilbake, kan dette ha vært fordi jeg var den eneste svarte kvinnen i disse liljehvite rommene. Eller det kunne ha vært håret mitt, som er en forlengelse av hvem jeg er. Det er vanskelig å si. Den eneste tingen jeg helt sikkert vet er hår er og vil alltid være politisk for svarte kvinner. Selv om jeg hadde slitt krøllene mine av 4 typer vilt og gratis, ville det vært like truende som Bantu-knutene mine, om ikke mer.

Noen spurte meg en gang: 'Tror du hvite mennesker i svart frisyre kan normalisere dem og gjøre dem mer akseptable?' Svaret mitt på det er et vanskelig nei. Det er og vil alltid være en sletting. Videre, hvorfor skulle noen andre ha på seg en beskyttende stil for å gjøre den mer håndgripelig? All mental gymnastikk jeg gjorde før kjøreturen min, er en påminnelse om at mens resten av verden tilegner seg svarte funksjoner uten omsorg, vil jeg aldri få samme luksus; luksusen av å bare eksistere uten frykt.Jeg er ikke den første eller den siste svarte kvinnen som vil tenke på å endre utseendet for å gjøre seg selv 'mindre truende' i deres personlige og profesjonelle liv - og knebelen er, til og med assimilering redder oss fortsatt ikke fra brutaliteten og mishandlingen dette verden byrder oss med hver eneste dag. Jeg er glad for at jeg hadde Bantu-knutene mine den dagen.

Dekolonisering av afroteksturert hår: 5 bekreftelser for å øke ditt hårrespekt